「おや、お久しぶりです。――もの凄い格好ですね、ハル」

クフフフ、と聞いたことのある笑い声がして、ハルは息を呑んだ。
その声は丁度勘のまま曲がり角を曲がったときで、そこには壁へともたれかかる――。

「む、骸さん！？」
ボンゴレの霧の守護者であり、昔綱吉の敵として争った骸で、その現在の姿はあまりにも穏やかではない。

「は、ひ！？ど、どどどどうしたんですか！？その格好！」
「それはこちらの台詞ですが・・・。そういえば君は今日結婚式でしたね」

「何で知――じゃなくて！なんでそんなに大怪我してるんですかぁ！？」
ひぃっと驚くハルの目の前にいる骸は傷だらけで、一部シャツが赤く染まっていた。


「・・・ああ、これですか。少々失敗しまして」
クフ、っとにこやかに笑うがそれどころではない。

未だに血が流れているところもあって、ハルはざっと顔色を変えた。
特に顔の右半分が酷く、その端正な顔は赤い血に埋もれており出血量も酷い。



「は、はは、早く病院に行かないとっ！」
「それが実は今追われてるんですよね・・・」
慌てるハルに骸は至極冷静に手を顎に添えた。骸は本当にそれどころでは無い怪我だ。
病院行ったら捕まって殺されかねませんしねーとポヤポヤと考える骸にハルは絶句した。

（マフィアって・・・マフィアって・・・こうなんですか！？ツナさん！！）
もしここに綱吉がいたなら、こいつは例外だ！と叫んだだろう。


ともかく、考え込む骸が先ほど行っていた言葉のとおり、向こうから足音と声が聞こえる。
本場のイタリア後を中々上手く聞き取ることは出来なかったが、その荒々しさから考えるに敵らしい。



ふと骸はハルの方を見た。
「君は危ないから僕と離れていてください。花嫁は目立つかもしれませんが、とりあえず表通りで一般人に危害は加えないでしょう」
「骸さんは！？」
にこやかに笑う骸に脊髄反射のように問うと、骸はまた笑顔を見せた。

「僕はとりあえず逃げます。この辺の地理は良く知ってるのでっ・・・！」

ぐらり、と骸の体が揺れた。


「骸さん！！」
急いで支えようとする手はそっと避けられた。
痛いのか思考が働かないのか、分からなかったけれど片手で頭を抑え眉間に皺を寄せて、骸はまた笑った。

「少し出血が多かったようですね・・・」
余りの出血の多さに少しだけ逸らしていた骸の顔を改めて見ると、すぐに気付いた。

額から目のあたりまでにかけては顔は真っ青なのに、頬は僅かに上気していた。
この１０月も過ぎた寒い時期に、血が抜けているはずなのに。
骸の顔を見つめながら違和感に気付いて首を傾げていると、さらに足音が大きくなってきた。


「さぁ、離れていなさい。君を巻き込むつもりはありません」
そっと剥き出しの肩を手で押されて、その手の熱さにハルははっと気付いた。

――熱がある！
気付いたハルの行動は早かった。



｢Ｉｏ　Ｔｒｏｖａｉ　“Ｍｕｋｕｒｏ　Ｒｏｋｕｄｏｕ”！」
男の叫び声が聞こえた。

骸が舌打ちして槍を構えた瞬間だった。



「骸さん！」

「ハル？」
彼女の声に振り返った瞬間、骸は言葉を失った。