ぱっと顔をあげて走り出そうとしたセオのスーツの端を捕まえて、べしゃっと崩れ落ちたセオを見ながら、ハルは膝を折った。

「何してるんですか、セオさん」
「・・・ほとんどがハルのせいだと思うけどな・・・っ！って、そういう場合じゃない！丁度今会議中なんだから、そのことを言いに行かなぶぁあ！！」

ああ、ヒールのついた靴で良かったです、とハルは内心でほほ笑んだ。
地面にひれ伏したセオの頬をぐりぐりと踏みつけながら、きっと第三者から見れば何のＳＭと思うだろうと思う。

そのまま気付かれないうちに背を踏みつけて、立ち上がるなと意思表示する。

「何言ってるんですか。駄目ですよ」
「ぅ、はひほひっへ・・・」
「ハルが、ハルが、ハールーが、頑張って聞きだして集めた情報ですよ？ハルが、ハルが、ハールーが、気づいた情報ですよ？」

同じ調子で、しっかりと自分が発見したことなのだと主張する。
それでなければ、何のためにこれを借りたのか意味がない。

頬からヒールをおろすと、セオ自由になった口を少し感覚を戻すように動かしてから、口を開いた。


「まさか・・・、っ十代目が何のために日本に来たのか、」
「わかってますよ」

頬の横でぎゅっと自分の髪を掴んで、ハルは瞳を閉じた。
「ツナさんが日本に平穏を、日常を求めていたことくらい知ってます。そんなこと、わかってます」

じゃあ、と見上げてくるセオに、ハルは少しだけ泣きそうな顔で呟いた。
そんなハルの表情に、思わずセオの言葉が止まる。

「言ったじゃ、無いですか・・・ハルは、ハルのしたいことしかしませんって」

それが今まで綱吉のためになっていただけで。
それが今回、綱吉のためになるかどうかわからないだけで。


「ハルの邪魔は、例えツナさんであろうと許しはしないんです」

綱吉が好きだから、綱吉の気持ちの安寧する為に動いてきた。

でも、違う。
綱吉が好きだから、たとえ綱吉を傷つけても譲れないものがある。

だって、ハルは沢田綱吉が好きな、一人の人間ですから。



「・・・わかった。ただ、流石に戦闘に出ることは許してくれないと思うぞ」
「ふふ、ハルにそんな力はありませんから。努力はしますけど、無謀はしません」
にこっと笑みを返すハルにセオは深くため息を吐いた。

そういえば昔こんな格言があったような気がする。

人の恋路を邪魔するやつは、馬に蹴られて豆腐の角に頭をぶつけて死んでしまえ、と。
・・・いや、何か混じった気がする・・・。


「あ、そういえばセオさんに最後の質問があるんですけど」
「な、何・・・？」

漸く背からもピンヒールをどけられて、セオは恐る恐る立ち上がった。
ちなみに、かなりピンヒールは痛かった。

「あのですね、一応確認といいますか、下手に二次災害を起こしてもいけませんし」
「・・・何をする気だ・・・」

げんなり、とセオは額に手を当てた。
ああでもきっと、もう何が来ても驚きはしない。



「会議室って、防弾加工してありますか？」


そういえば先ほど奪われたばかりの拳銃は、ハルの胸の谷間に挟まれた状態で顔をのぞかせていた。