指は震えなかった。声も。体も。
それなのに――――どうして、こんなに心が揺さぶられるのだろう。
青に、溶ける
銃を突き付ける行為そのものに意味はない。そんなもので言うことを聞かせられる人間ではないと知っている。
ただこれは、ハルの覚悟そのものだった。どんな言葉よりも雄弁にそれを語るから。だから。
「････っ、てめぇ、何をふざけた、」
「ふざけてません。本気です」
「ば･･･！馬鹿言ってんじゃねぇ！自分が何してるか分かってんのか？！」
「―――獄寺さんこそ、自分の状況分かってるんですか？」
冷静に放った言葉と共にわざとらしく銃を鳴らすと、獄寺はぐっと言葉に詰まって黙り込む。
流石の彼でも突然の事に反応しきれないでいるようだった。もしくは、行動するのを迷っているのか。
彼は強い。たとえこちらに有利な立ち位置だったとしても、本気で抵抗されればハルになす術はない。
それでも他に何が出来ただろう。物は溢れているのに一番欲しいものがないこの部屋で。
いつ壊れてもおかしくなかった箱庭の世界で。
「あのですね！ ひとつ、お願いしたいことがあるんです―――」
撃鉄を起こす。ゆっくりと。あくまでも本気なのだと、分からせる為に。
仕事の邪魔をしたくはなかった。誰かの足を引っ張るのはもう嫌だった。私にそんな権利はない。
（だとしても、全てを無条件で受け入れる義務も、ない筈ですから）
イタリアに来たことがそもそも間違っていただなんて、認めるわけにはいかなかった。
調子が狂う。
この状況の意味が分からない。
部屋に入った途端、出せもしない拙い殺気と共に押し付けられた拳銃。
多分振り払うのは簡単なことだった。恐ろしくもない。･･･なのに何故か、体は凍りついたままで。
『――――動かないでください』
それは不気味なほどに静かな声だった。普段の明るさもなければ、何かしらの感情すら窺えない。
どういうつもりだと問い質した言葉は一蹴され、銃口の冷たい感触がこれは現実だと告げている。
窓に映った彼女の姿は、かつて見ていたものと同じ。銃はどこで。その服はその靴は。化粧も。
色んな疑問が頭を巡り、獄寺は思考を纏められずに黙り込んだ。
･････そこに降る、声。
「ツナさんの、――いえ、ボスのスケジュールを教えてください」
「･･････････なに、を、」
「本当は自分で調べても良かったんですけど。もう、時間がないみたいですし」
くすりと背後で苦笑する気配がした。ハッキングは得意なんですけどね、と微かな呟き。
一瞬で頭に血が上り、馬鹿なこと言うなと怒鳴りかけた獄寺の目に飛び込んできたのは――――
両手に拳銃を構えて今にも泣きそうに顔を歪めた、ハルの姿だった。
「――おいコラ。人に銃口向けといて泣くなよ」
「な･･･！し、失礼ですねっ泣いてませんよ！！」
「アホ女。しっかり泣いてんじゃねーか」
窓越しに目が合う。ハルの目の端に光るものが見て取れた。それで余計訳が分からなくなる。
ただ彼女が何か重大な覚悟で以って、こんな行動に出たことだけは理解できるが。
「スケジュール知って、どうする気だよ。自分で聞けばいいだろーが」
「それじゃ意味がありませんよ！ツナさんがここに来ちゃったらおしまいなんですから」
「はあぁ？」
「･････。獄寺さんって変なところで鈍いですよね。びっくりです」
「んだと―？！」
言葉を交わすうちに、お互いの間にあった奇妙な緊張感が薄れていく。大丈夫、いつものアイツだ。
別に何もおかしいことなんて―――そう思ったところで、再び後頭部に押し付けられた金属の塊を意識してしまう。
おかしい。いや、おかしくない。････おかしくないと、思いたいだけか。
「大雑把で構いませんから今すぐ教えてください。獄寺さん今、脅されてるんですよ？分かってます？」
「つか、脅してる張本人が言うなよ」
「はひー！十秒以内に言ってくれないと、そのタコヘッドに五百円ハゲ作っちゃいますからね！」
「タコヘッド言うな！」
意図が分からなくて（分かりたくないだけだったのかもしれない）、獄寺は答えることを躊躇った。
しかしそれを見越してか、ハルは言葉を紡ぎ続けて何とか吐かせようとする。
「じゃあ今日ツナさんの空き時間はいつですか！明日の予定はぎっしりですか！」
「おいおい、話がしたいならここに来て貰えば」
「それじゃ意味がないって何度言わせる気ですか！本気で撃ちますよっ！！」
「･･･････････っ、！」
凄まじい気迫だった。普段へらへらといつも笑っていたハルの姿はそこにはなくて。
何が彼女をそうさせるのか。････本当は、分かっていたはずで。そうかもしれないと、思っていた。
（そう、いつかはこんな日が来ると知りながらも、俺は―――）
人は、己の間違いを中々認めることが出来ない生き物だから。