君を、想うよ。

　

　

　

夢の向こう側に

　

　

　

突風に靡いた黒髪に目を奪われて、綱吉は無意識に手を伸ばした。そっと、壊れ物を扱うかのように。

硬いかと思われたそれは意外なしなやかさを持ち、握り締めた指の間からすり抜けていってしまう。

　

彼女はこちらの行動を気にした様子もなく、ただただ飽きもせず目の前に広がる海を眺めている。

それが少し不満で、綱吉は名を呼ぼうと口を開いた。しかし何故か言葉が喉の奥で留まり、音にならない。

　

　

（…………っ……）

　

　

届かない声。掴めない髪。――――自分ではない“何か”に気を取られている彼女。

その細い肩を力ずくで引き寄せてしまいたい。振り向かせて、その柔らかい唇を奪ってしまいたい。

　

　

そして出来るならばその暖かな首筋に―――――

　

　

　

　

「………会議中に居眠りとはいい度胸だな、ツナ？」

「のわぁっ？！！」

　

　

　

氷点下零度の冷え切った声に、その幻影は一瞬でかき消された。

　

　

　

　

　

　

　

　

まだ半分夢の世界に浸っている頭を何とか叩き起こして、綱吉はようやく周囲を見渡した。

すると呆れたような視線が半分、心配そうな視線が半分と、いささか居た堪れない状況であることに気付く。

　

　

（そういえば……会合中だったんだっけ、……予算の）

　

　

大事な話し合いの最中に眠りこけることはもちろん、見ていた夢の内容が内容である。

あのままリボーンに起こされなかったら一体どんな醜態を晒していたか。どこまで、進んでしまっていたか。

　

　

　

「まあまあ、今朝出張から帰ってきたばっかだろ？ツナだって疲れてんだし」

「飛行機では部下ほっといて存分に爆睡してたくせにか」

「あ、あれは爆睡っつーより気絶だと思います！……雲雀のせいで！」

「ぐちぐち五月蝿いから咬み殺してあげたんだよ。感謝して貰いたいものだね」

「あんま飛行機ん中で暴れんなよー」

「そういう問題じゃねぇよ！」

　

　

　

仲間達の言い合う声をそれとなく聞き流しながら、綱吉はまた先ほどの夢へと意識を向かわせる。

今も指先にやけにリアルな感触が残っている。日本人特有の柔らかでしなやかな黒髪は、とても触り心地がいい。

　

あの事件があってから何度も抱き締めた細い身体と、こちらを見上げる潤んだ瞳。濡れた唇。

　

　

（……続き、…か……）

　

　

その先を知りたいと思ったことは―――ないと言えば嘘になる。こういう夢を見たことも、実は初めてではない。

　

　

　

「しっかし、見事なタイミングだったよな？情報伝達ミス。これってやっぱ…」

「内通者がいる、とでも？一体誰が得をするっていうのさ。相手ファミリーかい？」

「…にしちゃ、お粗末な結果だろうな。それならもっと上手く事を運べたはずだ」

「偶然……なのか？ったく、訳わかんねー」

　

　

　

酷く疲れていたのは確かだ。相手ファミリーがとても頑固で、ボンゴレ側のミスもあり話し合いは上手く進まなかった。

なんとか及第点には漕ぎ着けたものの、当初予定していたレベルでの契約履行はほぼ不可能。手痛い展開だった。

　

誰かがそう仕向けたのではないかという話も出たが、如何せん確実な情報が少なすぎる。

　

こんな時はハルに暖かい紅茶を淹れてもらって。少し話を聞いてくれれば、多分すっきりするとは思うのだが―――

　

　

（くそっ…ああもう何で俺、こんな夢見たんだろ……）

　

　

会いたい。会ったなら、触れたい。触れたなら、その先が欲しい。もっと、もっと、もっと。

　

欲望だけは際限なく胸の内で膨れ上がり、とどまることを知らなかった。言葉だけでは満足できない。

　

　

　

「とりあえず山本、今回の件に関わった人間全てをリストアップしとけ」

「了解。っと獄寺、それは向こうのファミリーも含めて、か？」

「ああ？……まあ、ないよりはあった方がいいか。頼む」

「ふぅん。それ、無駄にならなきゃいいけどね」

「ケチつけんな。つーかお前が用意するわけじゃないだろ、雲雀……」

　

　

　

重要なことを話していると分かっているのに、どうにも思考がついていかない。―――欲しい。

　

　

（っ、駄目だ…まだ、それは……）

　

　

マフィアのボスと情報部主任。その二人の時間を合わせようと思っても、私用を挟める余裕などなく。

　

――――あれから一度も、デートと呼べるデートさえしていないのだ。

精々が二人で数十分お茶を飲むことくらいで、ここ数週間は恋人らしい触れ合いさえもない。

　

もし今、こんな精神状態で彼女に会って。……二人きりになって。少し長めの時間を過ごしたなら。

　

　

（………ビアンキに殺されることになる、かも）

　

　

そうでなくてもハルのことは大事にしたかった。今まで長かった分、ゆっくりと進めていけばいいと思っていたのだ。

しかし男として恥ずべきことだったが、自分を止められる自信が全くない。彼女を泣かせる真似だけはしたくないのに。

　

　

　

「明後日に経過報告を……っておい、ツナ。また寝る気か？！」

　

　

　

寝惚けた頭で考えても答えは出ないだろう。自分の望みを叶えるには、まだ時期が早すぎる。

綱吉はふっと顔を上げると、怒りを滲ませつつも不審そうに見てくるリボーンを見据えて、決意も新たに言い切った。

　

　

　

「なあ、リボーン」

「あ？…また散歩とか言うつもりか。午後から無理して休み取ってやったんだ、それからでも」

「……ちょっと、コロネロの所に行って滝に打たれてくる」

「――――はあ？！」

　

　

　

　

心頭滅却。それが今の自分に必要なことだと、思った。